Šaldymo agentas – tai medžiaga, kuri dalyvauja šilumos mainuose šaldymo įrenginyje. Jis sugeria šilumą garuodamas žemoje temperatūroje ir esant žemam slėgiui. Šaldymo agentui kondensuojantis aukštesnėje temperatūroje ir aukštesniame slėgyje, išsiskiria šiluma. Šaldymo agentai gali būti vienkomponenčiai arba mišiniai. Tai gali būti gamtinės kilmės medžiagos ( amoniakas, vanduo, anglies dioksidas), degiosios dujos ir jų mišiniai (propanas, butanas) ir sintetinės medžiagos – angliavandeniliai, kuriuose vandenilio atomai pakeisti chloro, fluoro arba bromo atomais, todėl gaunamos nedegios, mažai verdančios medžiagos, paprastai vadinamos freonais (CFC). Šaldymo medžiagos paprastai žymimos skaitmeniniu simboliu, prieš kurį rašoma raidė „R”, pavyzdžiui, R12, R22, R134a. Dėl neigiamo poveikio aplinkai (ozono sluoksnio nykimo) freonų šaldymo agentų naudojimas yra ribojamas, o kai kurių naudojimas yra uždraustas – naujai gaminamoje ar pakartotinai pripildytoje įrangoje (pvz., R12, R22, R502).
3R12 – anksčiau populiariausias šaldymo darbinis skystis, plačiai naudotas buitiniuose šaldytuvuose, pakeistas R134a.
R22, R502 – buvo naudojami didesnėje šaldymo įrangoje, keičiami naujai sukurtais mišiniais, pavyzdžiui, R402A, R404A, R407, R507.
R134a – populiariausias šaldymo agentas, standartinis šaldymo agentas automobilių oro kondicionavimo sistemose.
R1234yf – naujausias automobilių oro kondicionavimo sistemose naudojamas šaldymo agentas, skirtas pakeisti R134a.

Šaldymo agentai paprastai vadinami jų gamintojo prekės ženklu, pavyzdžiui, Suva HP62, Suva MP52, Forane134a, Reclin 404A ir t. t. Be šaldymo agentų, sistemose naudojamos tepimo alyvos. Visada reikia atsižvelgti į jų poveikį žarnų medžiagai ir sandarikliams. Šioms alyvoms priskiriamos mineralinės alyvos (MO) ir sintetinės alyvos, pavyzdžiui, polialfaolefinai (PAO), alkilbenzenai (AB) ir polialkilenglikoliai (PAG).